Declarations and definitions from a century of creative quest

What was Design? ist ein Buch zum Schnelleinstieg in einen der umstrittensten Begriffe der Moderne. In seiner kurzen, aber steilen Karriere war »Design« immer wieder Gegenstand heftiger Debatten. Als Motor des Wandels gefeiert, als treibende Kraft der Kommerzialisierung angeprangert und regelmäßig als überstrapaziert beklagt, ist Design weiterhin ein Begriff, dessen eigentliche Bedeutung gesucht wird. Während die Antworten auf die Frage »Was ist Design?« sich ständig neu formieren, wird es höchste Zeit für eine Rückschau. Dieses Buch blickt zurück und präsentiert Thesen aus einem Jahrhundert Design-Denken in kompaktester Form – der Zitatesammlung.

What was Design? stellt 87 historische Ein-Satz-Antworten von Praktiker:innen, Designtheoretiker:innen und Philosoph:innen gegeneinander. So entsteht ein Netz aus radikalen Kurz-Definitionen, die in ihren Bezügen verblüffend widersprüchlich bleiben. Begleitet wird die Auswahl von einem Essay von Florian Walzel, der den tieferen Ursachen für die begriffliche Unschärfe von Design nachgeht.