Die neuesten Fortschritte in der Hörtechnologie

Hörverlust ist ein weit verbreitetes Problem: Schätzungen zufolge leiden über 10 Millionen Menschen in Deutschland an einer gewissen Schwerhörigkeit. Neue Technologien und Forschungen führen jedoch zu spannenden Innovationen bei Hörgeräten und -behandlungen. In diesem Artikel werden einige der neuesten Fortschritte in der Hörtechnologie vorgestellt, die das Leben von Menschen mit Hörproblemen verbessern.

Verbesserte Hörgerätetechnologie

Ein Bereich, in dem es schnelle Innovationen gibt, ist die Hörgerätetechnologie. Moderne digitale Hörgeräte können fein abgestimmt und programmiert werden, um genau den Hörbedürfnissen des Trägers gerecht zu werden. Zu den Merkmalen der neuesten Hörgeräte gehören:

• Konnektivität – Viele neue Hörgeräte können sich drahtlos über Bluetooth mit Smartphones und anderen Geräten verbinden. Auf diese Weise können Träger, Telefonanrufe, Musik und mehr direkt in ihre Hörgeräte streamen. Einige Modelle ermöglichen es sogar, die Hörgeräte direkt über eine Smartphone-App zu steuern. Diese Konnektivität macht Hörgeräte vielseitiger und komfortabler.
• Wiederaufladbare Batterien – Wiederaufladbare Hörgerätebatterien werden immer häufiger verwendet, sodass kleine Batterien nicht mehr häufig ausgetauscht werden müssen. Einige Modelle bieten eine Nutzungsdauer von 24+ Stunden pro Ladung mit praktischen Ladekoffern. Dadurch entfallen die Kosten und der Ärger von Einwegbatterien.
• Rauschunterdrückung – Mehrere Mikrofone und andere Rauschunterdrückungstechnologien helfen, Hintergrundgeräusche herauszufiltern und Sprache zu verdeutlichen. Richtmikrofone können sich auch auf die Sprachquelle konzentrieren und Umgebungsgeräusche reduzieren. Dies führt zu einem besseren Hören von Gesprächen auch in lauten Umgebungen wie Restaurants, öffentlichen Verkehrsmitteln oder Menschenmengen.
• Intelligente Apps – Apps ermöglichen es dem Träger, Einstellungen anzupassen, Programme zu aktualisieren, verlegte Hörgeräte zu lokalisieren und vieles mehr von seinem Smartphone aus. Apps können auch die Nutzung von Hörgeräten und Umgebungsstatistiken für ein personalisiertes Erlebnis verfolgen.
• KI und maschinelles Lernen – Künstliche Intelligenz wird in Hörgerätealgorithmen integriert. Auf diese Weise können Geräte die Klangverarbeitung intelligent an reale Einstellungen anpassen. Je öfter die Hörgeräte getragen werden, desto mehr können sie an das Nutzerverhalten angepasst werden.
• Biometrische Sensoren – Einige High-End-Modelle enthalten Sensoren zur Verfolgung von körperlicher Aktivität, Herzfrequenz und mehr. Auf diese Weise können die Hörgeräte die Einstellungen automatisch auf der Grundlage von Faktoren wie Bewegung und Stresslevel optimieren.
• Anpassbar – Die Softwareeinstellungen für Richtwirkung, Frequenzgang und Verstärkung sind bereits einstellbar und können jetzt per Smartphone-App an die Bedürfnisse und Vorlieben des Trägers angepasst werden. Presets für verschiedene Umgebungen können gespeichert werden.
• Wiederaufladbare Batterien und Konnektivitätsfunktionen erleichtern die Verwendung von Hörgeräten. Intelligente Funktionen bringen die Vorteile von KI und Personalisierung mit sich.

Insgesamt sind die neuesten Hörgeräte schlanker, intelligenter und fortschrittlicher als je zuvor. Mehr dazu erfahren Sie hier: phonak.com/de-de/hoerloesungen/hoersysteme.

Fortschritte bei Hörimplantaten

Auch Hörimplantate, die operativ in das Ohr eingesetzt werden, werden besser. Cochlea-Implantate bestehen aus einem externen Soundprozessor und einem internen Elektrodenarray, das in die Cochlea implantiert wird. Die neuesten Prozessoren verfügen über bessere Immortalisierungsalgorithmen und zwei Mikrofone, um Sprache in schwierigen Umgebungen aufzunehmen. Abdichtung und kabelloses Zubehör machen Cochlea-Implantate bequemer und diskreter.

Auch die implantierten Elektroden, die den Hörnerv stimulieren, werden immer besser. Neuere Elektroden haben mehr Kontaktpunkte, die eine feinere Steuerung der Stimulation für eine bessere Klangqualität ermöglichen. Dünnere, flexiblere Drähte sind weniger invasiv und schädigen die Innenohrstrukturen bei der Implantation weniger.

Vollständig implantierbare Hörgeräte, bei denen alle Teile unter die Haut implantiert werden, befinden sich ebenfalls in der Entwicklung. Diese funktionieren wie herkömmliche Cochlea-Implantate, jedoch ohne externe Hardware. Obwohl sie noch nicht für den kommerziellen Einsatz zugelassen sind, versprechen sie, Hörimplantate praktisch nicht nachweisbar zu machen.

Auch die Operationen zur Installation von Hörimplantaten werden immer weniger invasiv. Die robotergestützte Mikrochirurgie ermöglicht Implantateingriffe durch kleinere Schnitte. Dies reduziert die Nebenwirkungen weiter und beschleunigt die Genesungszeit.

Forschung zur Regeneration von Haarzellen

Die Hauptursache für viele Arten von Hörverlust ist die Schädigung der empfindlichen Haarzellen im Innenohr. Diese Haarzellen nehmen normalerweise Schallschwingungen wahr und wandeln sie in Signale um, die das Gehirn interpretieren kann. Forscher machen Fortschritte bei der Regeneration geschädigter oder verlorener Haarzellen mit Stammzelltherapie und Gentherapie.

In einer kürzlich durchgeführten Studie wurde ein injiziertes Medikament verwendet, um Stützzellen in Haarzellen bei tauben Mäusen umzuwandeln. Dadurch wurde bei den Mäusen eine gewisse Hörfunktion wiederhergestellt. Die Behandlung funktionierte auch bei Mäusen, die sechs Monate lang taub waren, was darauf hindeutet, dass ein bestehender Hörverlust rückgängig gemacht werden kann. Es sind noch Versuche am Menschen erforderlich, aber der Ansatz ist vielversprechend, um das natürliche Hören in Zukunft zu verbessern.

Andere Forschungen konzentrierten sich auf die Verwendung von Stammzellen, um neue Haarzellen zu züchten, entweder im Labor oder im Ohr. Gen-Editing wird auch untersucht, um reife Zellen in Vorläuferzellen der Haare umzuwandeln. Es bleibt noch viel zu tun, aber die Fähigkeit, sensorische Haarzellen nachzubilden, könnte die Behandlung von dauerhaften Hörschäden revolutionieren.

Die Biologie des Hörens verstehen

Fortschritte in der Genetik, Zellbiologie und Bildgebung führen zu einem besseren Verständnis der grundlegenden Biologie des Hörens. Kürzlich nutzten Forscher 3D-Bildgebung und genetische Markierung, um zum ersten Mal die genaue Struktur und die Verbindungen der Haarzellen im Innenohr zu beschreiben. Detaillierte Karten wie diese werden die Bemühungen unterstützen, Ersatz-Sinneszellen zu entwickeln.

Die Identifizierung von Genen und Proteinen, die am Hören beteiligt sind, enthüllt weiterhin potenzielle Angriffspunkte für den Gehörschutz und die Wiederherstellung von Gehör. Zum Beispiel deutet die Entdeckung, dass ein Protein namens RIPK1 zu fortschreitendem Hörverlust beiträgt, auf ein Ziel für zukünftige Behandlungen hin. Das zunehmende Wissen über das auditorische System wird viele zukünftige Durchbrüche unterstützen.

Verbesserte Diagnose

Eine frühere Erkennung und Behandlung von Hörstörungen kann deren Fortschreiten begrenzen. Neue Screening-Technologien machen die Hördiagnose zugänglicher. Smartphone-Apps können jetzt das Gehör nur noch mit dem Mikrofon und den Kopfhörern des Telefons beurteilen. Weitere einfache Diagnosegeräte, die zu Hause verwendet werden können, sind ebenfalls in der Entwicklung.

Auch die bildgebenden Verfahren werden verbessert, mit CT- und MRT-Scans mit höherer Auflösung, mit denen kleine strukturelle Anomalien im Ohr erkannt werden können. Gentests können jetzt auch Gene identifizieren, die mit erblichem Hörverlust in Verbindung gebracht werden. Auch Blutuntersuchungen zur Diagnose von Hörproblemen sind vielversprechend.

Zusammen wird eine fortschrittliche Diagnostik eine personalisierte Behandlung zum frühestmöglichen Zeitpunkt ermöglichen. Ein breiteres Screening könnte auch Hörprobleme aufdecken, die derzeit nicht diagnostiziert werden.

Tragbare Überwachungsgeräte

Tragbare Sensoren und Monitore ermöglichen es auch, besser zu verstehen, wie sich das Hören im täglichen Leben der Menschen verändert. Geräte, die im Gehörgang getragen werden, können die Lärmbelastung, den Zustand des Innenohrs und Signale von Haarzellen verfolgen.

Diese Daten aus der realen Welt können zeigen, wie sich alltägliche Klangumgebungen im Laufe der Zeit auf das Gehör auswirken. Es zeigt auch, wie sich die Nutzung und Leistung von Hörgeräten je nach Situation unterscheidet. Diese Erkenntnisse ermöglichen es Audiologen, Hörbehandlungen und Präventionsstrategien besser anzupassen.

Zugangsbarrieren

Die Technologie hat sich zwar erheblich verbessert, aber die Zugangsbarrieren bleiben bestehen. Hörgeräte und Implantate sind oft teuer und werden nicht vollständig von der Versicherung übernommen. Darüber hinaus besteht das soziale Stigma rund um Hörverlust nach wie vor und hält einige davon ab, Hilfe zu suchen.

Ein größeres Bewusstsein für moderne Lösungen und eine bessere Erschwinglichkeit würden es mehr Menschen ermöglichen, von den jüngsten Fortschritten zu profitieren. Es sind mehr Finanzmittel und Unterstützung erforderlich, um sicherzustellen, dass Menschen mit eingeschränktem Gehör die Klänge des Lebens in vollen Zügen genießen können.

Die Zukunft der Hörtechnologie steht vor einer spannenden Grenze. Mit zunehmender Forschung und schneller Innovation versprechen neue Technologien, Hörgeräte effektiver und unsichtbarer zu machen. Sogar die Wiederherstellung des natürlichen Gehörs könnte schließlich möglich sein. Für die Millionen von Menschen mit Hörproblemen sieht die Zukunft dank bemerkenswerter neuer Entdeckungen heller und lauter aus.